"Свершилось! Сегодня свисток паровоза впервые огласил окрестные горы, степи и леса, еще почти не тронутые культурой. Идея о стальном поясе, соединяющем Великий и Атлантический океаны, еще не так давно казалась несбыточной мечтой, теперь... будет свершившимся фактом... Старая Сибирь осталась позади; впереди перед нами встает что-то новое...", - писали газеты тех дней. На открытке - 16 августа 1898 года на станцию Иркутск прибывает первый поезд. На торжественную встречу пришло много иркутян, которые выстроились по пути следования от Иркутного моста до станции, заполнили виадук и понтонный мост, к левому берегу Ангары подошли пароходы и лодки.